今年九月，我第一次善用德國工作的一項很棒的福利——Buildungsurlaub（進修假）而且是跑到義大利去潛水+上課！
在德國工作，每個人每年都有多五天的特殊假期 (從21-30天往上另外+5天)，可以用來參加進修課程，不論是與工作相關，或是關於社會議題、身心健康、甚至環境永續都算數。更棒的是，只要事先和人資HR 說好，還能把假延到下一年，湊成連休十個工作天(兩周)！
老實說，一開始我只是覺得這個制度太棒了，不用就太可惜。但沒想到，這趟旅程竟然喚醒了我內心那份對「環保」的熱誠。

其實我平常也一直在實踐一些小小的環保習慣：
盡量重複使用塑膠袋、買東西用自己的布製購物袋、減少垃圾的產生、盡量做好回收分類，甚至偶爾參加淨灘或環保志工活動。
我知道這些只是微小的步驟，但我始終相信，
只要每個人都願意多做一點，小行動也能累積成大改變。

然而，在這一週的課程裡，我更深刻地體會到，
環保不只是「少用塑膠」或「分類回收」這麼簡單。
我們的每一個選擇——從生產、消費到丟棄——
其實都與整個地球的生態息息相關。
而改變的力量，往往就藏在我們以為「微不足道」的日常裡。

當我第一次在海底看到塑膠袋被固定浮球的繩子纏住(我應該花了至少5分鐘拆解這塊塑膠袋)、以及在珊瑚附近的塑膠綁繩時 (圖 1, 2, 4)，有某種感慨。那個塑膠袋與條綁繩都很不起眼，但它們像一道提醒：我們日常不經意使用一次性的塑膠，正悄悄改寫海底的生命故事。

潛水現場的那一刻

在義大利 Elba 潛水的第一天我們早上上課、下午下海。老師在潛水時，撿到這一段用來固定物品的塑膠繩——看起來是被海流帶到那裡，然後纏住了底下的生物。這幾天潛水時還遇到成群的梭魚（barracuda），章魚，扇狀珊瑚等，周圍生機盎然，但當我把注意力放在砂底與珊瑚上，總會想起那一條塑膠袋與綁繩：這裡的海洋不是無憂的樂園，它承載著我們製造出來的東西，也承載著問題。

數字讓人頭皮發麻（但很重要）

在課堂上同學與老師討論到幾個讓我震驚的事實：
全球塑膠生產在過去二十年快速成長，2019 年年產量已達約 460 百萬噸（Mt）¹（4.6億噸）[可以想像🚛 約 4,600,000 台滿載垃圾的垃圾車重量，這些垃圾車首尾相連 → 能繞地球一圈（地球赤道約 40,000 公里）]，並且每年以 8% 成長。這代表我們生產的塑膠規模極大，且仍在持續成長。 
至於流入海洋的塑膠量，估算指出每年約 4.8–12.7 百萬噸的塑膠流入海洋（不同研究方法與年度會有差異）²。這個數字雖然有不確定性，但足以說明「我們不是少量污染，而是大量持續注入新的塑膠廢棄物」想像一下，這是每分鐘一台垃圾車倒進海裡的速度，年年增加！而且如果沒有人為打撈清除，近百年內不會消失！
關於廢塑膠的處理：過去研究與統整指出，全球回收率仍然偏低（全球回收只占~10%），大量塑膠其實還是累積在填埋或自然環境中——這也就是為什麼我們能在海岸與海底看到零碎的塑膠。 

塑膠怎麼在海裡「演變」成生態問題

在水下我們看不到的是微小的變化：一開始塑膠表面被物理與化學侵蝕、變粗糙，會先長上一層薄薄的生物膜（biofilm），接著會有浮游生物或更小的動物附著、鈣化並慢慢形成「新的固定表面」。這其實會改變原本依賴自然固定基底（例如：珊瑚、海草）的生物固定一個表面的生存模式——塑膠本體(就算是沉積到海底的塑膠)大部分都是飄來飄去或是很容易被海流帶著走，無法長年固定在一個表面，某些需要固定表面的生物會很難照到合適的地方，或是好不容易固定了一段時間的基底，也很脆弱，容易被破壞。這會大大改變生態系統。

這些微觀過程讓我在潛水時對海床上的每一塊塑膠碎片都多了一層擔心：它不只是「垃圾」，還可能是生態結構與物種分布的幫兇。

什麼能被清理？什麼無法？

課堂上我們討論到一個殘酷的現實：大量塑膠會沉到海底或被掩埋，這部分幾乎無法完全用打撈清除。近幾年的研究也指出深海（水深超過200公尺，光線無法穿透的海洋區域。甚至是超過1000公尺，完全無光、低溫、高壓的區域）沉積可能成為巨大的塑膠「儲存庫」，課堂說約「94% 」沉到人類難以到達的海底，研究通常強調分布高度依賴塑膠類型、海流、附著生物、分解速度等複雜機制。換句話說：表面上我們撿到的只是冰山一角。所以我們還是要繼續努力！

更讓我不安的連結：微塑膠與人類

課堂提到的微塑膠議題，當天晚上我錯誤點了貝類的海鮮披薩 (因為我沒聽懂 local 義大利老闆的解釋）住在德國缺海的我很喜歡海鮮，但對貝類沒有那麼愛，特別是經過了這次上課之後😅 我邊吃晚餐邊想老師當天講的：其實很多貝類會累積大量的微塑膠，那我當晚吃下去的食物不就……？近年研究已找出微塑膠能出現在人體內的證據（例如：血液與胎盤等檢出報告⁴），雖然對健康的長期影響仍在研究中，但這個事實足夠讓我們重新思考「塑膠真的只是為了方便＋省錢的替代品？」這件事。 

當天的心情與小結

潛水看到那些塑膠時，既難過又有點生氣與無奈——不是對哪一個人，而是對整套系統：生產、消費、廢棄處理、法規、企業責任，都在共同決定海洋與人類的未來。我開始理解：光靠志工撿垃圾是不夠的；我們需要從源頭改變（生產設計、材料選擇、政策推動、消費習慣）。

如果你也像我一樣愛海、也吃過海裡長大的生物，或只是想為下一代留下一個更乾淨的海洋，請在留言告訴我：你會願意改變哪一件小事？（我先說：採買時減少購買過度使用塑膠包裝的物品！）

以上只有部分前面幾天的課程分享，後面還有續集喔！

主要參考資料

1. Global Plastics Outlook: Economic Drivers, Environmental Impacts and Policy Options (OECD, 2022) ↩︎
2. Jambeck, J. R. et al., Plastic waste inputs from land into the ocean (Science, 2015) ↩︎
3. Plastic in the Marine Environment (Eunomia, 2016) ↩︎
4. 微塑膠在人類體內檢出的研究（如 Leslie et al., 2022；Ragusa et al., 2021/2022 等） ↩︎